为了适应对外经济贸易不断发展的需要，国务院于1980年决定将对外贸易仲裁委员会改称为对外经济贸易仲裁委员会，其受理案件的范围可扩大到有关中外合资经营企业，外国人来华投资建厂，中外银行相互信贷等各种对外经济合作方面所发生的争议。组织机构也相应扩大。　中国涉外仲裁机构处理案件的原则是贯彻执行独立自主的方针，平等互利的政策，并参照国际习惯的做法进行工作。处理案件，既要遵守中国的法律，又要尊重双方签订的合同条款，同时还要参考国际上长期以来在业务实践中所形成的一些合理的做法，把这三方面有机地结合起来。总的精神是要求做到公平合理、实事求是。　重视通过调解来解决对外贸易和海事争议，是中国仲裁工作的一个特点。　仲裁委员会处理涉外经济贸易和海事争议，不仅是为了使争议得到合理解决，而且要通过争议的解决使争议双方贸易关系得到进一步的发展，促进中国同各国人民间的友好。因此，仲裁委员会在受理争议案件时，发扬中国采用调解、解决民事争议这一行之有效的传统作法，使调解和仲裁相结合。在分清是非、明确责任的前提下，在当事人双方自愿的基础上，凡能调解解决的案件，尽量调解解决。但调解并不是仲裁的必经程序。只要有一方当事人不同意调解，就不进行调解。实践证明，绝大多数案件可以以调解方式解决，而且受到中外当事人的欢迎。　中国涉外仲裁委员会又发展了原有调解的方式，和国外有关仲裁机构举办联合调解。对外贸易仲裁委员会曾和美国仲裁协会联合调解解决了几个中美贸易合同的争议问题，取得了良好的效果。中国国际贸易促进委员会和法国工业产权局签订的《关于解决中法工业产权贸易争议的议定书》中，规定可以由双方联合调解解决有关工业产权贸易的争议。对外经济贸易仲裁委员会和意大利仲裁协会签订的仲裁合作协议也有联合调解的规定。

采用调解办法解决国际商事争议，已得到国际仲裁界的重视。美国仲裁协会过去不采用调解办法，不仅采用，还在积极宣传调解的优越性。英国自1979年修改《仲裁法》后也允许调解解决商事争议。联合国国际贸易法委员会继1976年制定《仲裁规则》之后，又在1980年制定了《调解规则》，推荐各国采用。1982年6月国际商事仲裁委员会在联邦德国汉堡举行的第7届国际仲裁大会，把调解作为会议的一个重要议题。　国际上主要的仲裁组织 国际商事仲裁委员会 国际仲裁界最大的民间性国际组织。其宗旨是促进国际仲裁合作和统一化，交流仲裁工作经验。1961年举行了第一届国际仲裁大会，国际商事仲裁委员会是国际仲裁大会的常设机构。国际商事仲裁委员会1976年在维也纳召开的期中会议，1978年在墨西哥召开的第六届大会，中国都派了观察员前往参加。1982年6月在汉堡召开的第七届大会，中国仲裁委员会派代表参加并应邀在会上介绍了中国以调解方式解决争议的经验。　国际海事仲裁员大会 于1972年在莫斯科举行的国际仲裁大会后成立。该会主要是交流经验，讨论海事仲裁的专门问题。参加大会的有近30个国家和地区的海事仲裁员、律师、大学教授、船舶制造商、船东、运输代理及经纪人等160多人，主要来自英、美、法、意等国家，来自第三世界国家的占1/10。中国海事仲裁委员会曾派观察员参加第二届以后的各届大会。　解决投资争端国际中心 是一个在国际复兴开发银行支持下成立的仲裁机构。1965年国际复兴开发银行执行董事会通过了《关于解决各国和其他国家的国民之间的投资争端的公约》。根据公约的规定，1966年成立了解决投资争端国际中心。它受理案件必须符合以下3项条件：①争议当事人一方必须是缔约国，另一方是另一缔约国的国民。②争议应当是直接由于投资引起的。③必须当事人各方同意，投资中心才能取得管辖权。投资中心受理案件后可以进行调解。调解建议不具有法律拘束力。

涉外争议的仲裁协议和仲裁程序 仲裁协议 根据各国仲裁法律的规定，仲裁协议是涉外仲裁机构或仲裁庭（员）受理争议案件的根据。如果双方当事人没有达成仲裁协议，即使一方当事人申请仲裁，仲裁机构也无权受理。凡订有仲裁协议的争议，各国法律通常规定不允许再向法院起诉。　仲裁协议应当是书面的，有两种形式：①在合同中规定仲裁条款。②用其他形式规定的仲裁协议，例如有关仲裁的特别协议，往来函电，以及其他有关文件内的特别约定等等。　仲裁协议的主要内容一般应包括仲裁地点、仲裁机构、仲裁程序和仲裁裁决的效力等4点。中国对外经济贸易和海事合同中对仲裁协议主要采用以下几种方式：①在中国的涉外仲裁机构，即中国国际贸易促进委员会对外经济贸易仲裁委员会或海事仲裁委员会，根据中国的仲裁程序规则进行仲裁。②在被诉人所在国家的仲裁机构进行仲裁，如果中国当事人是被诉人，应在中国仲裁机构根据中国的仲裁规则进行仲裁，如果外国当事人是被诉人，应在对方国家的仲裁机构根据该仲裁机构的规则进行仲裁。③在双方商定的第三国的仲裁机构，根据该机构的仲裁规则进行仲裁。④采取组织临时仲裁庭的办法，仲裁庭的组成和仲裁程序可以由双方当事人自行商定，也可以在双方当事人同意的情况下，按照《联合国国际贸易法委员会仲裁规则》进行。　仲裁程序 对于订有仲裁协议合同的，双方发生争议而又不能自行协商解决时，任何一方当事人都可以向仲裁机构提出仲裁申请。仲裁申请书要说明：①申诉人和被诉人的名称和地址。②案情经过。③申诉人的要求和所根据的事实和证据。仲裁员一般可以由当事人各自选定一人。按照中国的仲裁规则，申诉人和被诉人应当在中国国际贸易促进委员会仲裁委员会委员中各自指定一人为仲裁员，再由两个被指定的仲裁员在委员中选定一人为首席仲裁员组成仲裁庭共同审理。双方当事人也可以共同选定一人为独任仲裁员，单独审理。　中国仲裁庭审理案件一般公开进行。如果有当事人双方或一方申请，仲裁庭也可决定不公开进行。案件审理日期，由仲裁委员会主任和首席仲裁员或独任仲裁员会商决定。决定后，应及时通知双方当事人。当事人可以亲自，也可委派代理人，向仲裁委员会办理有关仲裁事项，代表当事人出庭。　仲裁庭由3人组成时，裁决由多数决定。裁决书必须说明理由。仲裁裁决是终局裁决，双方当事人都不可以向法院或其他机关提出变更要求。当事人应依照裁决所规定的期限自动履行。应在中国履行的裁决，如果一方当事人逾期不履行，对方当事人可向仲裁机构所在地或财产所在地的中级人民法院申请依法执行。中国和某些国家签订的双边贸易、航海和经济合作条约或协定中，订有相互保证仲裁裁决执行的条款。对于需要到外国去执行的裁决可根据这些条约或协定的规定，向对方国家的法院或执行机构申请执行。

外国的仲裁制度 世界上许多国家都制定了仲裁法规并设立了仲裁机构。各国仲裁机构有的附设在商会性质的社会团体内，有的独立存在。　瑞典的仲裁院设在斯德哥尔摩商会内，没有设置仲裁员名册。仲裁庭由3人组成，斯德哥尔摩商会。

双方当事人可任意选任一人为仲裁员。仲裁员不受国籍的限制。另一名仲裁员则由仲裁院指定，并担任仲裁庭主席。如果一方当事人不指定仲裁员，由仲裁院代为指定。奥地利的仲裁庭的组成和瑞典相似。　美国和日本的仲裁制度相似。美国仲裁协会和日本商事仲裁协会的仲裁规则，都规定如果当事人在仲裁协议中规定了仲裁员的人数和指定仲裁员的办法，可以按双方当事人指定的仲裁员组成仲裁庭。如果协议对仲裁员的产生没有具体规定，美国仲裁协会将分别向双方当事人提供合格的仲裁员名单，当事人可以将其不愿意选任的仲裁员姓名划去，把名单送还仲裁协会，由协会在双方愿意的人选中选定一人担任。日本商事仲裁协会制定有一个包括200多人的仲裁员名册。当事人可按照仲裁协议规定的人数指定仲裁员。仲裁员不一定要在名册中指定，但必须是当时居住在日本境内的人。

在英国，如果仲裁协议规定提交两个仲裁员进行审理，则两个仲裁员在指定后必须再选任一位仲裁长。仲裁长并不和仲裁员同时审理；如果两个仲裁员对裁决意见取得一致时，两个仲裁员就可以作出裁决，不需要仲裁长参与其事。当仲裁员意见不一致时，案件应即提交仲裁长，由仲裁长独自作出仲裁裁决。过去，英国仲裁主要是采用这种办法。1979年英国修改了《仲裁法》。1980年伦敦仲裁院公布了新的《仲裁规则》。根据新的《仲裁规则》，对于涉外案件，仲裁庭一般由3人组成，以多数票作出决定，而不采取两人仲裁制度。

从字面上看，“仲”就是居于中间，“裁”就是裁定解决，合起来“仲裁”的含义就是居仲裁决。这很形象地说明了仲裁的特点。法律意义上的仲裁，就是指争议双方的当事人自愿将他们之间的纠纷提交仲裁机关，由仲裁机关以第三者的身份进行裁决。仲裁并不是一种法定的诉讼程序，仲裁机构也不是国家机关，但仲裁裁决具有法律效力，当事人必须执行。